أظهرت الدراسات أنّ هناك فرقًا ملحوظًا بين الأطفال الذين يعيشون الفترة الأولى من حياتهم في الحضانة أو مؤسسات الرعاية الجماعية وبين الأطفال الذين يعيشون مع مربي واحد أو بين أفراد الأسرة، فالأطفالُ الذين يحظون بالرعاية الجماعية يُظهرون تحسنًا أسرع في مهارات التواصل واللغة، وتتكوّن المهارات المعرفية والأكاديمية لديهم بشكل أفضل، كما أنّهم أقلّ تعرضًا للمشكلات السلوكية. ومن ناحية أُخرى يتعرّض الأطفال عادةً في الحضانات إلى أمراض الجهاز التنفسي بشكل أكبر من غيرهم، وعلى الرغم من خطورة التأثير السلبي لهذه الأمراض على الأطفال في سنّ صغيرة، إلا أنّ ذلك سيعزّز جهازهم المناعي على المدى البعيد.